共同プレスリリース
橘 省吾教授、狩野 彰宏教授、杉田 精司教授、諸田 智克准教授

小惑星探査機「はやぶさ２」が地球に持ち帰ったサンプルコンテナ内のガス成分の質量分析およびガス採取を行いました。カプセル回収から30時間後に、オーストラリア現地でガス採取・分析装置（GAEA）を用いてコンテナ内のガス成分の抽出・採取・質量分析を行いました。その後、採取したガスを国内外の研究機関に配布し、ガス成分の精密な同位体分析を行いました。その結果、コンテナガスは太陽風と地球大気の混合であることが判明しました。コンテナ内のヘリウム量から計算したところ、リュウグウ試料の表面が剥離した際に遊離した太陽風がコンテナガスとして含まれている可能性が最も高いことがわかりました。近地球軌道小惑星からガス成分を気体のまま地球に持ち帰ったのは、「はやぶさ２」ミッションが世界で初めてです。

https://www.jaxa.jp/press/2022/10/20221021-2_j.html

詳細については、以下をご参照ください。

• 理学系研究科プレスリリース：https://www.s.u-tokyo.ac.jp/ja/info/8109/
• 掲載URL：https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abo7239

共同プレスリリース
橘 省吾教授、高橋 嘉夫教授、瀧川 晶准教授、佐藤 雅彦助教、杉田 精司教授、諸田 智克准教授、長 勇一郎助教、西山 学（博士課程2年）、河合 敬宏（博士課程1年）、吉田 英人特任専門職員

小惑星探査機「はやぶさ２」により2020年12月6日に地球へ帰還したリュウグウ試料は、JAXA宇宙科学研究所に設置された施設において、初期記載（Phase-1キュレーション）が行われました。試料の一部が、6つのサブチームからなる「はやぶさ２初期分析チーム」と2つの「Phase-2キュレーション機関」へ分配されました。初期分析チームは「はやぶさ２」の科学目的達成のために専門サブチームが分担して、計画された高精度分析により、試料の多面的価値を明らかにします。Phase-2キュレーション機関はそれぞれの特徴である“総合分析”に基づき、個々の「はやぶさ２粒子」カタログを作成すると同時に、粒子の特性に応じた測定・分析により、「はやぶさ２粒子」がもつ潜在的価値を明らかにしていきます。

東北大学理学研究科中村智樹教授らの研究グループは、小惑星探査機「はやぶさ２」が回収した小惑星リュウグウのサンプル（探査機が回収した3番目に大きなサンプル（図1）を含む17粒子）を日米欧の放射光施設5か所、ミュオン施設などを利用し宇宙化学的・物理学的手法による解析を行いました。その結果、リュウグウの形成から衝突破壊までの歴史（太陽系内での形成とその位置、天体材料物質の情報、含まれていた氷の種類、天体表層および内部での水との反応による化学進化、天体衝突の影響など）が判明した。また、リュウグウサンプルには、衝突破壊前の母天体の表層付近の物質と天体内部の物質が混在していることが判明しました。さらに、リュウグウサンプルの硬さ、熱の伝わり方、比熱、密度などを実測し、この実測値を使って、リュウグウ母天体形成後の天体内部の加熱による温度変化、および衝突破壊プロセスの数値シミュレーションを行い、リュウグウの形成進化をコンピュータ上で再現しました。

https://www.jaxa.jp/press/2022/09/20220923-1_j.html

詳細については、以下をご参照ください。

• 理学系研究科プレスリリース：https://www.s.u-tokyo.ac.jp/ja/info/8085/
• 掲載URL：https://doi.org/10.1126/science.abn8671

共同プレスリリース
橘 省吾教授、飯塚 毅准教授、杉田 精司教授、諸田 智克准教授

「はやぶさ２」が持ち帰った小惑星リュウグウ試料の化学組成と同位体組成を測定しました。リュウグウは炭素質隕石、特にCIコンドライトと呼ばれるイヴナ型炭素質隕石から主に構成されていることが判明しました。その主な構成鉱物は、リュウグウの母天体中で水溶液から析出した二次鉱物です。母天体中の水溶液は、リュウグウに元々あった一次鉱物を変質させ、太陽系が誕生してから約500万年後に、この二次鉱物を沈積させました。その時の温度は、約40℃で圧力は0.06気圧以上でした。その後、今日まで、持ち帰ったリュウグウ試料は100℃以上に加熱されていないと思われます。これらの結果から、リュウグウ試料は、これまで見つかっている隕石を含め、人類が手に入れている天然試料のどれよりも、化学組成的に分化をしていない、最も始原的な特徴を持っているものだと言えます。今後、リュウグウ試料は、新しい太陽系の標準試料として国際的に活用されていくでしょう。

https://www.jaxa.jp/press/2022/06/20220610-2_j.html

詳細については、以下をご参照ください。

• 理学系研究科プレスリリース：https://www.s.u-tokyo.ac.jp/ja/press/2022/7941/
• 掲載URL：https://doi.org/10.1126/science.abn7850

共同プレスリリース
橘 省吾教授、杉田 精司教授、諸田 智克准教授、長 勇一郎助教、湯本 航生（博士課程1年）

リターンサンプルの分析は地質情報が存在することで、隕石などの分析とは一線を画します。しかし、小惑星の一部の地域から持ち帰られた試料から、小惑星の全体像の理解につながる貴重な情報が得られることを期待していいのでしょうか？このような懸念に対し、チームではすべての情報を駆使した解析を実行することを決断していました。そのために、大きさ1キロメートルのリュウグウ全体の観測、ローバーでの表面多地点観察、着地運用時のセンチメートル、ミリメートルサイズ粒子の観察、リターンサンプルの観察といったさまざまな長さスケール（マルチスケール）でおこなう観察や分析は、探査機データとサンプル分析をシームレスにつなぐものとして、「はやぶさ2」探査では重点的におこなわれてきました。今回、リュウグウ表面粒子のCAM-Hによる観察やMINERVA-II1ローバーによる多地点での観察と、クリーンチャンバー内のリターンサンプルの観察といったマルチスケール観測の結果をあわせて、リターンサンプルがリュウグウを代表する粒子であること、リュウグウ表面には平板状粒子が存在し、それらが持ち帰られたことが示されました。また、サンプラーシステムが正常に作動し、5 gのサンプルが持ち帰られたことも確認されました。

持ち帰えられた粒子のサンプルは、現在、原子レベルまでの分析が進んでいます。さまざまなスケール（マルチスケール）で得られる結果を総合して、数十億キロメートル・46億年というさらに大きな時空間スケールの太陽系の歴史を紐解きたいというミッションです。特に、サンプルリターン探査で持ち帰られるサンプルは、探査機が対象天体の素性を明らかにして、地質情報とともに回収されるという点で、地上で回収され、その起源がはっきりしない地球外物質とは一線を画し、本ミッションによって初めて、C型小惑星がどういう元素や物質でできているのかが明らかになることが期待されます。

https://www.isas.jaxa.jp/topics/002942.html

詳細については、以下をご参照ください。

• 理学系研究科プレスリリース：https://www.s.u-tokyo.ac.jp/ja/press/2022/7769/
• 掲載URL：https://www.science.org/doi/10.1126/science.abj8624

プレスリリース
橘 省吾（宇宙惑星科学機構 教授／JAXA宇宙科学研究所 特任教授）

小惑星探査機「はやぶさ2」（注1）は2020年12月に小惑星リュウグウ（注2）から帰還し、サンプルリターンに成功した。サンプルコンテナの内部の粒子は、本年6月以降、「はやぶさ2」プロジェクト初期分析チームが一年間、分析を行い、プロジェクトの科学目標である太陽系の起源と進化、地球の海や生命の原材料物質に関する成果をあげることをめざす。

初期分析チームは、化学分析、石の物質分析、砂の物質分析、揮発性成分分析、固体有機物分析、可溶性有機物分析の6つのチームから構成され、14カ国、109の大学と研究機関、269名が参加予定である。

詳細については、以下をご参照ください。

• 理学系研究科プレスリリース：https://www.s.u-tokyo.ac.jp/ja/press/2021/7344/

2020年2月23日（火）東京大学理学部臨時公開講演会（Online）を開催いたします。当機構の教員も参加いたします。詳細は以下URLをご覧ください。

東京大学理学部臨時公開講演会 Online – 東京大学 大学院理学系研究科・理学部 (u-tokyo.ac.jp)

プレスリリース
橘 省吾（宇宙惑星科学機構 教授／JAXA宇宙科学研究所 特任教授）

東京大学大学院理学系研究科の橘 省吾さん，九州大学大学院理学研究院の岡崎 隆司さんらが回収した「はやぶさ2」再突入カプセルのサンプルコンテナ内に小惑星Ryugu（リュウグウ）由来のサンプルが確認されました．回収された試料は分析班メンバーが中心となって，2021年夏以降に分析が進められる予定です．

https://www.jaxa.jp/press/2020/12/20201215-3_j.html

プレスリリース
橘 省吾（宇宙惑星科学機構 教授／JAXA宇宙科学研究所 特任教授）

北海道大学低温科学研究所の大場康弘准教授，海洋研究開発機構の高野淑識主任研究員，九州大学大学院理学研究院の奈良岡浩教授，東北大学大学院理学研究科の古川善博准教授，東京大学大学院理学系研究科の橘 省吾教授らの研究グループは，世界で初めて炭素質隕石からヘキサメチレンテトラミン（HMT）という有機分子の検出に成功しました。

星・惑星系誕生の場である星間分子雲に存在する水やアンモニア，メタノールなど比較的単純な構造を持つ分子は，極低温（-263℃）環境での光化学反応によってより複雑な構造を持つ分子へと変化し，その一部は惑星系形成時に星の材料として取り込まれます。そのため，小惑星のかけらである隕石に含まれる有機物は星間分子の寄与があると考えられています。HMTは星間分子雲で起こりうる光化学反応の主要生成物のため，太陽系形成の材料になったとしても不思議ではありませんが，これまでにHMTが隕石など地球外物質の分析で検出されたことはありませんでした。

本研究グループは，マーチソン隕石をはじめとする3種の炭素質隕石から世界で初めて隕石固有のHMT検出に成功しました。隕石中HMTは主に太陽系形成（約46億年前）以前に星間分子雲で生成したと考えられ，これまで隕石から確認された中で最古の有機分子であるだけでなく，隕石に存在するアミノ酸や糖など種々の有機化合物生成に不可欠な分子です。探査機「はやぶさ２」によって採取され，まもなく地球に帰還予定の小惑星リュウグウのサンプルにも同様にHMTが存在することが予想されるため，本研究成果は宇宙における分子進化解明の糸口になると期待されます。

詳細については、以下をご参照ください。

• 理学系研究科プレスリリース：https://www.s.u-tokyo.ac.jp/ja/press/2020/7149/
• 掲載URL：https://www.nature.com/articles/s41467-020-20038-x